Ít ai biết, bộ phim “Lửa trung tuyến” mở ra mối duyên định mệnh, đưa NSND Ngọc Lan và NSND Ngô Mạnh Lân gặp gỡ rồi thành vợ chồng.

Ra đời năm 1961, Lửa trung tuyến của hai đạo diễn Phạm Văn Khoa và Lê Minh Hiền được xem là một trong những tác phẩm đầu tiên của điện ảnh cách mạng Việt Nam về đề tài chiến tranh.

Sau hơn 60 năm, bộ phim không chỉ được nhắc nhớ qua chương trình Cine7 – Ký ức phim Việt, mà ít ai biết từng se duyên một mối tình nghệ sĩ hiếm có: NSND Ngọc Lan và NSND Ngô Mạnh Lân.

NSND Ngọc Lan trong chương trình “Cine7 – Ký ức phim Việt”.

Vai diễn để đời của cô nữ sinh 18 tuổi

Kịch bản Lửa trung tuyến do nhà văn Văn Dân chuyển thể từ truyện ngắn cùng tên, với dàn diễn viên gồm Lưu Xuân Thư, Ngọc Lan, Ngô Nam, Hồ Kiểng. Trong phim, nhân vật trung đội trưởng Dũng được điều về hỗ trợ dân công vận tải và tình cờ gặp Nhàn (NSND Ngọc Lan) – cô gái dân công hồn nhiên, nhí nhảnh nhưng can đảm và kiên cường.

Năm ấy, Ngọc Lan mới 18 tuổi, vừa vào Trường Sân khấu. Bà kể lại, ban đầu vai Nhàn có nhiều người thử sức, nhưng khi đoàn phim đưa thử đoạn diễn của bà cho nhà thơ Tố Hữu xem, ông đã khẳng định: “Đây mới chính là cô Nhàn”. Kể từ đó, Ngọc Lan miệt mài sống cùng vai diễn đưa tên tuổi mình đến với khán giả.

NSND Ngọc Lan trong vai Nhàn.

Để tạo cảm giác chân thật, những đạo cụ như thùng đạn đều được gia cố gạch bên trong, khiến cảnh quay trở nên vô cùng nặng nhọc. Có lần, thùng đạn do Ngọc Lan vác vô tình làm một thành viên trong đoàn bị thương – kỷ niệm mà bà không bao giờ quên.

Theo NSƯT Vũ Xuân Hưng – con trai của chủ nhiệm phim Vũ Năng An, nhân vật Nhàn là hình ảnh hiếm hoi thời bấy giờ: Một cô gái vừa tươi trẻ, hóm hỉnh, vừa dũng cảm trong chiến tranh. Vai diễn của Ngọc Lan không chỉ chân thật mà còn giàu sức biểu cảm, khiến khán giả tin rằng Nhàn bước ra từ đời sống chứ không chỉ hiện diện trên màn ảnh.

Những cảnh phim thử thách

Đoàn phim trải qua vô vàn gian khổ: bối cảnh miền núi phía Bắc mùa đông giá rét, diễn viên phải vác thùng nặng, lội qua nước lạnh chỉ 4-5 độ C, dưới vòi phun nước nhân tạo. Một cảnh quay tưởng chừng lãng mạn như Nhàn đứng dưới ruộng chải tóc lại là nỗi ám ảnh, bởi dưới chân là vô số đỉa. Nhưng khi máy quay bật sáng, Ngọc Lan vẫn nhập vai trọn vẹn, để lại trong lòng khán giả hình ảnh thơ mộng.

Cao trào của phim là cảnh cháy kho đạn. NSND Ngọc Lan vẫn nhớ như in đây là cảnh quay chỉ có thể thực hiện duy nhất một lần, sau khi lửa bùng lên, toàn bộ bối cảnh sẽ bị phá hủy