Hai mươi năm trước, mẹ của Lan và Hương, hai chị em chỉ mới bốn tuổi, rời làng lên thành phố làm việc, hứa sẽ trở về khi cuộc sống ổn định. Nhưng mẹ không bao giờ quay lại. Bố một mình nuôi hai cô con gái khôn lớn trong căn nhà đơn sơ ở quê. Dù thiếu vắng mẹ, ông vẫn dành hết tình thương, chăm lo cho hai chị em từng bữa ăn, giấc ngủ. Thời gian trôi qua, hình ảnh mẹ trong ký ức của Lan và Hương dần phai nhạt, chỉ còn là những mảnh ký ức mơ hồ về một người phụ nữ từng ôm họ vào lòng.

Lan, cô chị, và Hương, cô em, lớn lên mạnh mẽ. Cả hai tốt nghiệp đại học, tìm được công việc ổn định ở thành phố. Lan, giờ 24 tuổi, quen Minh, một chàng trai giàu có, tốt bụng, làm việc trong công ty bất động sản của gia đình. Sau hai năm yêu nhau, Minh ngỏ ý đưa Lan về ra mắt gia đình. Lan háo hức, nghĩ rằng mình sắp có một bước ngoặt mới trong cuộc đời.

Ngày về ra mắt, khi bước vào căn biệt thự sang trọng của gia đình Minh, Lan bỗng khựng lại. Một người phụ nữ trung niên, ăn mặc quý phái, bước ra chào cô. Gương mặt ấy, dù đã thay đổi theo thời gian, vẫn gợi lên ký ức tuổi thơ. Lan bàng hoàng nhận ra đó chính là mẹ mình – người đã bỏ hai chị em cô 20 năm trước. Trong lúc trò chuyện, sự thật dần lộ ra: mẹ cô đã tái hôn với bố của Minh, một doanh nhân giàu có. Minh là con riêng của ông, không chung huyết thống với Lan, nhưng điều đó không làm cô bớt sốc. Cảm giác bị phản bội, tổn thương dâng trào, Lan lặng lẽ đứng dậy, rời khỏi nhà mà không nói một lời.

Về đến nhà, Lan kể lại mọi chuyện cho bố và Hương. Cả ba ngồi trong căn phòng nhỏ, ôm nhau khóc nức nở. Bố, người đã hy sinh cả đời để nuôi hai con, chỉ lặng lẽ thở dài, mắt đỏ hoe. Hương nắm tay chị, nghẹn ngào: “Sao mẹ có thể bỏ chúng ta, sống sung sướng mà không một lần tìm về?” Lan, dù đau đớn, vẫn không biết nên hận mẹ hay tự trách mình đã hy vọng quá nhiều. Cả gia đình chìm trong nỗi thất vọng, nhưng tình thương giữa bố và hai chị em càng thêm gắn bó, như cách họ đã vượt qua bao khó khăn trong 20 năm qua.