Cơ trưởng được cho là đã chuyển hướng chiếc máy bay định mệnh để tránh một tòa nhà chung cư đông dân cư.

Phi công của máy bay Air India gặp nạn hôm 12/6 đã được người dân địa phương ca ngợi là anh hùng vì nhiều khả năng, cơ trưởng đã chuyển hướng chiếc máy bay gặp nạn vào giây phút cuối cùng để tránh rơi vào một khu chung cư 3 tầng đông dân cư. Nếu máy bay rơi vào khu dân cư này, số nạn nhân sẽ còn nhiều hơn nữa.

18 gia đình trong tòa nhà 3 tầng bên dưới đường bay đều tin rằng cơ trưởng Sumeet Sabharwal – người lái chiếc Boeing 787 Dreamliner đang hướng đến họ khi nó bị mất lực đẩy động cơ sau khi cất cánh. Nhưng máy bay đã chuyển hướng vào khoảnh khắc cuối cùng, được cho là để giảm thiểu thiệt hại.

Chiếc máy bay chở 242 hành khách và phi hành đoàn đã hạ cánh xuống một bãi cỏ gần đó thay vì tòa nhà chung cư. Một phần máy bay rơi vào ký túc xá Trường Cao đẳng Y khoa BJ, giết chết hàng chục sinh viên và nhân viên đang ăn trưa tại căng tin. Cú va chạm mạnh đã làm bùng phát ngọn lửa lớn từ 90 tấn nhiên liệu hàng không, khiến máy bay bốc cháy ngùn ngụt. Ngay sau đó, cư dân trong khu vực cũng đã vội vàng rời khỏi nhà của mình để thoát khỏi đám cháy. Chiếc máy bay cũng đã phá hủy hai tầng trên cùng của một tòa nhà quân sự 4 tầng không còn được sử dụng.

Trong số 242 người có mặt trên máy bay, chỉ có 1 người sống sót. Đại úy, Cơ trưởng Sumeet Sabharwal, người có hơn 8.200 giờ bay, đã không may mắn thoát nạn. Trước khi cất cánh, ông đã gọi điện cho người cha già của mình làm việc tại cơ quan hàng không dân dụng Ấn Độ. Đồng nghiệp tại Mumbai đã nói về ông rằng: “Ông ấy là một người tốt và rất điềm đạm.”

Khi thông tin đau lòng về tai nạn được tiết lộ, cảm xúc tiếc thương và lòng biết ơn của người dân địa phương dành cho Cơ trưởng Sabharwal trở nên mãnh liệt hơn.

Geeta Patni, 48 tuổi, một trong những cư dân gần nhất với địa điểm máy bay rơi nói với The Sun: “Toà nhà rung chuyển. Chúng tôi rất sợ hãi. Trên đường phố hỗn loạn, khói lửa mịt mù. Nếu gần hơn nữa, chúng tôi sẽ chết. Phi công đã cứu chúng tôi. Chúng tôi luôn lo ngại điều này có thể xảy ra vì máy bay bay ở độ cao rất thấp.”

Một cư dân khác, Jahanvi Rajput, 28 tuổi, cho biết: “Nhờ có phi công Đại úy Sabharwal, chúng tôi đã sống sót. Ông ấy là một anh hùng. Nhờ có ông ấy mà chúng tôi còn sống. Ông ấy đã nhìn thấy khoảng không gian xanh bên cạnh chúng tôi và đưa máy bay đến.”

Bà mẹ hai con Chancal Bai, 50 tuổi, cho biết: “Nếu máy bay đâm vào khu dân cư này, sẽ có thêm hàng trăm nạn nhân nữa”.

Đến nay, hầu hết các thi thể đã được tìm thấy ở hiện trường, nhưng chỉ có 32 người được xác định danh tính. Phần lớn máy bay đã được dọn dẹp và động cơ sẽ được đưa sang Mỹ để phân tích.

Các chuyên gia từ Anh và Mỹ cùng với Lực lượng Phản Ứng Quốc gia Ấn Độ đang tiếp tục khám nghiệm khu vực xung quanh hiện trường. Trong khi đó, hàng trăm người thân tuyệt vọng đã tụ tập tại Bệnh viện Dân sự địa phương để chờ đợi tin tức về người thân của họ.